3D-печать из фотополимера

Аппаратура, используемая в технологии 3Д-печати, то есть 3D-принтеры отличается не только по методам изготовления деталей, но и по виду исходного материала. Здесь приведены примеры устройств, использующих в своей работе фотополимерные смолы. Они представляют собой жидкие полимеры, которые изменяют свою плотность под воздействием световых лучей. В основном, такие материалы чувствительны к ультрафиолету, что предъявляет особые требования к конструкции принтера. Основным элементом конструкции такого устройства является прозрачный цветной корпус, изготовленный из материала, пропускающего ультрафиолетовое излучение. Это необходимо для защиты глаз, а также для предохранения расходного материала от воздействия солнечных лучей. Физические свойства полимеров после такой обработки имеют различные параметры. Исходя из этих свойств, различают твердые и гибкие полимеры, прозрачные и матовые. Консистенция исходного материала и время его обработки также различаются, поэтому различные модели принтера могут использовать только совместимые между собой материалы. Последнее, на что стоит обращать внимание при выборе материала, это его токсичны свойства. В промышленности используются как довольно токсичные варианты, так и биологически безопасные. Стоимость фотополимерных смол иногда достигает стоимости самой установки. Остается лишь надеяться, что увеличение объема производства дешевых материалов в этой области позволит добиться снижения себестоимости самого процесса.

Впервые 3D-печать из фотополимера была применена тридцать лет назад Чарльзом Холлом, впоследствии основавшим компанию 3D Systems.